Katie Ayotte
Katie Ayotte es una sobreviviente, literalmente. Ella intentó quitarse la vida en varias ocasiones luego de sentirse abrumada por sus problemas de salud físicos y mentales, incluidas sus luchas contra el trastorno bipolar. No tuvo éxito en ninguno de esos intentos. Y, a través de esos fracasos, llegó el éxito más importante de Katie: la recuperación y una vida en la comunidad.
“Me di cuenta de que si iba a vivir una vida normal, tenía que aceptar el hecho de que necesitaba ayuda profesional”, dijo Ayotte. “Durante mucho años, no quise ser una carga para mi familia con mis pensamientos o problemas, por lo tanto, nunca supieron por lo que estaba pasando. Eso sólo condujo a más sentimientos de aislamiento y pensamientos suicidas”.
Ayotte también reconoce el nuevo enfoque que el sistema de salud mental del Condado de Maricopa está desarrollando para tratar a personas agobiadas por problemas de salud mental y tendencias suicidas.
“Están comenzando a tratar a aquellos que hemos intentado suicidarnos como ‘personas’ y no como delincuentes por lo que intentamos hacer”, afirmó. “Una nueva iniciativa para la prevención de suicidios en la que Magellan y otros socios relacionados con la salud mental se encuentran trabajando ayudará a eliminar el estigma asociado con el suicidio. La iniciativa alienta a las personas como yo a hablar al respecto: a no esconderlo en un lugar oscuro donde nunca se trate, a fin de que el pensamiento suicida no termine por convertirse en un hecho”.
Ayotte no sólo ha dado un giro a su vida luego de su último intento de suicidio el año pasado, sino que ahora se esfuerza en ayudar a otras personas mediante su trabajo de apoyo en el sistema de salud mental. Regularmente, habla y realiza presentaciones ante organizaciones del sistema de salud mental, en conferencias y ante personas que actualmente se atienden dentro del sistema, para compartir su historia personal. Espera que, al hacerlo, pueda ayudar a los profesionales de la salud mental a comprender y a entender la mente de las personas como ella, que están agobiadas con problemas de salud mental y pensamientos suicidas. También espera poder alentar a aquellas personas que tienen estos mismos problemas a pedir ayuda, a hablar sobre sus problemas y a obtener la ayuda que necesitan para alcanzar una recuperación total y llevar vidas con sentido.
Ayotte se desempeña actualmente en la Junta Gobernante de Magellan Health Services de Arizona como representante de la comunidad, y aporta una perspectiva única como persona adulta que recibe servicios dentro del sistema de salud mental. La Junta revisa y realiza recomendaciones sobre políticas para favorecer y mejorar el sistema de salud mental en el Condado de Maricopa.
“Me siento bendecida”, dijo Ayotte. “Me casé con un hombre muy comprensivo; soy afortunada por tener a mi madre viviendo con mi esposo y conmigo, y tengo una hija y dos hermosas nietas a quienes adoro. El apoyo de mi familia es muy importante para ayudarme con mi enfermedad mental”.
Ayotte agrega, “También es importante hacerle saber al público que las personas con enfermedades mentales son miembros productivos de nuestras comunidades y deben ser tratadas con respeto. Comparto mi historia y realizo trabajos de apoyo a la salud mental con la esperanza de cambiar la percepción de lo que es una ‘enfermedad mental grave’, porque en el espejo se parece mucho a mí”.
