Steven Harvey
Steven Harvey se compara con “la insumergible Molly Brown”, la heroína que tuvo un rol importante en reunir a los sobrevivientes luego del desastre del Titánico.
“En mi infancia, ‘la insumergible Molly Brown’ fue mi heroína preferida; ella estaba ansiosa por aprender y le gustaba estar con la gente, y me veo a mí mismo así ahora”, dijo Harvey. “No siempre pensé de esa manera durante algunos de mis años más difíciles”.
Esto se debe a que cuando Harvey tenía 17 años y estaba en el último año de la escuela secundaria, comenzó a experimentar síntomas de enfermedad mental que lo abatieron.
“Sabía que algo andaba terriblemente mal, pero no sabía qué era”, dijo.
Harvey, que entonces vivía en Colorado, consultó al pastor de su iglesia, quien le consiguió servicios de salud mental. A lo largo de su tratamiento, que implicó hospitalizaciones en una institución local de salud mental durante la universidad, él regresaba a sus clases durante el día para completar las pruebas requeridas y luego regresaba a la guardia del hospital por la noche, donde permanecía y recibía tratamiento.
Harvey tomó el control de sus estudios académicos, graduándose finalmente con el título universitario en biología y asistiendo a la escuela de posgrado en farmacia. Fue durante este período que a los estudiantes del último año de farmacia se les permitió elegir sus rondas clínicas, y Harvey eligió hacer las suyas en el Hospital Estatal de Colorado.
“Me desempeñé como farmacéutico clínico en la guardia de personas con psicosis y depresión agudas, y al ayudarles, también me ayudaba a mí mismo, porque podía verme reflejado en ellos”, dijo.
Harvey atribuye su recuperación y su éxito a su trabajo arduo, su compasión por los demás en el sistema de salud mental y sus propias experiencias. Luego de mudarse a Arizona en 1994, Harvey continuó encontrando grupos de apoyo de salud mental para ayudarle en su propia recuperación y, finalmente, se incorporó al personal de una destacada agencia de apoyo a la salud mental.
Hoy trabaja como mentor paritario para Southwest Network, una organización de red de proveedores de salud mental del Condado de Maricopa, aconsejando a otras personas con problemas de salud mental y abuso de sustancias. Harvey continúa manteniendo actualizada su licencia farmacéutica, realizando cursos relacionados con la salud mental, para regresar quizás a esa ocupación en un futuro cercano. Recientemente, también se unió al Comité de Farmacia y Terapéutica de Magellan Health Services de Arizona, que examina las tendencias en materia de medicamentos psiquiátricos y prácticas de remisión de recetas, y realiza recomendaciones para garantizar la seguridad continúa de las personas que reciben servicios en el sistema de salud mental.
“Mi sueño en la vida es que se deje de usar la frase ‘enfermedad mental grave’ en el campo de la salud mental”, dijo Harvey. “Provoca un estigma serio. Una enfermedad mental es grave; punto. Me gustaría que nuestros líderes de estado y el público pierdan el miedo a las personas como yo, personas con enfermedad mental, y se unan como comunidad, a fin de comprender y participar más en problemas como este, que marcan una diferencia en las vidas de tantas personas”.
